М`ята (Mentha piperita) Відноситься до пряновкусовая овочевим культурам, входить в сімейство губоцвіті. Латинська назва м`яти перцевої Mentha piperita. У дикому вигляді зустрічається в Європі і Азії. Її здавна культивували в Англії, Голландії, Франції, Італії. До Росії завезена з Англії в кінці XIX століття. М`ята добре росте на окультурених і суглинних грунтах з високим вмістом гумусу і кислотністю в інтервалі від 5 до 7 рН. Вона не боїться низинних ділянок і високого стояння грунтових вод. Відрізняється відносною морозостійкістю, але в суворі зими вимагає укриття соломою, хвойним гіллям та ін. Для запобігання замерзання нирок, які не мають періоду спокою і починають рости при 2-3 ° С. Лист же може переносити заморозки до -5-7 ° С. У перший рік вирощування на початку розвитку вимагає хорошої освітленості. У міру відростання надземної частини і особливо кореневища потреба в світлі дещо знижується. Через неглибокої кореневої системи м`ята дуже вимоглива до вологозабезпечення. У суху погоду обов`язково потрібні поливи. Разом з тим здатна переносити короткочасну посуху завдяки соковитої кореневища. Більш економного витраті поглинається рослиною води і зниження випаровування її листям сприяють ефірні масла, які утворюються в органах рослини. При високій потребі в наявності в грунті органічних добрив внесення свіжого гною небажано. Він сприяє розростанню вегетативної маси куща і зниження вмісту ефірних масел. Укриття на зиму рослин перегноєм (2 кг / м ) служить одночасно і органічної заправкою грунту.
При закладці ділянки з м`ятою в основну заправку грунту навесні вносять 3-8 кг / м перегною і 70-80 г / м мінеральних добрив при співвідношенні азотних, фосфорних і калійнихО, 5: 1,5: 0,5. Дуже необхідні м`яті бор і цинк. Корисно внесення пташиного посліду і золи, відповідно, 30 і 20 г / м . Підживлення в перший рік необхідні в період активного росту, в наступні роки - після срезок. Підгодовують повним мінеральним добривом (до 25 г / м ) з співвідношенням 1: 2: 1. Надлишок азоту в грунті небажаний, так як знижує накопичення ефірних масел. На одному місці м`яту вирощують до 4-5 років. Розмножується вона посівом насіння на розсаду, частинами кореневищ і кореневими нащадками. З кореневищ можна виганяти зелень м`яти під позасезонне час. При осінній посадці можливі слабке укорінення і небезпека вимерзання. Заготівлю живців проводять на початку літа з верхівок рослин з кількома листками. Укорінюють їх в теплицях і парниках. Кореневища м`яти проникають в глибину на 10-15 см, окремі горизонтальні корені можуть досягати 1 м. Зелену масу краще зрізати на початку цвітіння, коли наявність ефіроносів найбільше. Зрізають пагони на висоті 5-6 см до 2-х разів за сезон. Влітку вирізують на кущах дрібні і малопродуктивні пагони. Попередниками м`яти на ділянці є культури, під які вносили свіжий гній (капуста, огірок, і ін.). Відомостей про нітратонакопленіі у м`яти немає. До шкідників і хвороб вона нестійка, особливо при надлишку азоту в ґрунті. У м`яти є два різновиди: біла (з зеленим листям) і чорна (з коричневими листям). Остання вирощується більш широко через кращого накопичення ефірної олії. Якість м`яти визначається своєчасної заготівлею, хорошою просушкой (тонкий шар, відсутність цвілі) і належним зберіганням. Тривалий час м`яту можна зберігати в пучках в сухому місці або подрібненому і просіює вигляді в закритих судинах. М`ята містить сухі речовини (6,3-14,5%), вітаміни С (21,2-25.5 мг%), А (3,9-12,0 мг%), Р (13,8 мг%) - ефірні масла (2,5-3,0%), з яких дві третини припадає на ментол- фітонциди і дубильні речовини.
У їжу йдуть листя, молоді пагони і квітки в сирому і сушеному вигляді. М`ята служить приправою до салатів, супів, м`ясних і овочевих блюдам- як спеція при солінні огірків, томатів і кабачков- для ароматизації соусів, напоїв, уксуса- з неї роблять особливий м`ятний соус, листя зацукровують впрок- чай з м`ятою має тонізуючу властивість. Для лікувальних цілей широко застосовують м`ятні препарати. Вони допомагають при стенокардії, атеросклерозі, жовчнокам`яної хвороби, ларингіті, бронхітах, невралгіях, при нудоті, печії і для поліпшення травлення, при ревматичних явищах. У народній медицині м`яту використовують при укусах комах. Цілющі властивості м`яти були науково обґрунтовані ще Гіппократом. М`ята має застосування в парфумерії та косметиці, кондитерської та лікеро-горілчаної промисловості. Зеленню м`яти ароматизують воду в ваннах. Вона є рясним медоносом (до 20 г / м ) з легким доступом бджіл до нектару. Для отримання м`ятного масла рослини заготовляють в квітучому стані цілком (надземні частини) і подрібнюють. Масло можна отримати і з висушених рослин. На 1 г масла потрібно 400 г свіжих рослин або 150 г сухих. М`ята допомогла відкрити одну з таємниць зеленого листя рослин - їх харчування вуглекислим газом на світлі. Це відкриття зробив англійський хімік Д. Прістлі в 1771 р М`яту високо цінували ще в Стародавньому Римі. М`ятною водою обприскували в кімнатах, а столи натирали листям, щоб створити у гостей життєрадісний настрій. Її клали в молоко для попередження скисання. Вважалося, що запах м`яти збуджує роботу мозку, тому середньовічним студентам в Європі рекомендували носити на голові під час занять вінки з м`яти. За грецькою міфологією наукова назва м`яти походить від імені німфи Менти (або Мінти), яку богиня підземного царства Персефона перетворила в запашну траву. Е. Феофілов, засл. агроном Росії